明日黃花的 Symbian Anna

科技產品日新月異，要不斷進步，推陳出新，才能穩得住陣腳；今日的成功，未必是未來的保證，就算是現在人人追棒的蘋果，當年也曾有過的面臨破產的日子。

在智能手機未普及的年代，Windows Mobile（現在的 Windows Phone）、BlackBerry 與 Symbian 三國分立。在那時，手機市場還是 Nokia 的世界，皆因 Symbian 系統的方便、簡易，創新的圖示選單設計，以及連接與擴充性，皆為其品牌建立了「一哥」地位。現在，大概過了四十歲的人選手機，總還會想到 Nokia，但對「八、九十後」而言，有些甚至連聽也沒聽過這「老大哥」的名聲。

最近，Nokia 為 Symbian^3 推出 Symbian Anna 更新，把 icon 換得可愛了，加入垂直 QWERTY 虛擬鍵盤，內置最新版本 Nokia 地圖，增強互聯網功能，以及加入了一系商用保安功能等。有幸身邊正有人用N8，即時更新試用；然而，系統功能好像提升了，但使用過後，不過是舊酒新瓶。筆者認為出錯的是基本、是方向，而不是更新與否。

雄霸市場這麼多年，實在不得不讚 Symbian 系統到今時今日，依然是一眾平台中需要運用最少資源去達至合理表現的一個平台。然而，Symbian Anna 的不足，在於始終無法回應一些最根本的問題。雖然 Anna 更新已經大幅提升瀏覽器的表現，介面上的操作亦已經比以往的流暢，先不說達到這些要求本質上是早已是姍姍來遲，用戶的要求還只是根本得這麼可以嗎？Symbian 當日的成功，是打著「無限可能」的旗幟，今日雖然 Nokia 承諾往後幾年會繼續推出 Symbian 系統相關產品，有多少軟件生產商願意繼續在 Symbian 平台上編寫軟件？需知道 Symbian 當日發展的樽頸就是編寫軟件相對困難，較易編寫的 Qt 語言卻隨 Symbian 被判「無期徒刑」；今日的 Symbian 或許還有 Angry Birds、Whatsapp 可用，誰知道什麼時候會走一個「Angry Pig」、「Howsgoapp」出來，那軟件商又會願意繼續在 Symbian 身上投資麼？使用上，Symbian 始終擺脫不了一個鍵盤操作系統的邏輯，操作上每每要 3、4 層介面去確認，又豈能與新世代的平台相比？再說，當 Android 已經在使用 Adobe Flash 10.3 的時候，Symbian 卻停留在 FlashLite 4 的水平，這個更新又能叫人有多大的期望呢？

當日得聞 Nokia 與 Microsoft 合作推出 Windows Phone，心裡一沉。兩間老牌公司似乎還未弄清楚現實的情況和使用者的心理，還有是手機市場的轉變。從前，商務市場產品要專業、簡約和實用，一般民用市場則偏重花巧、功能及外觀；但看 Apple iPhone 推出後，一切都改變了。令到市場轉變不是每個生產商都能做到，否則 Steve Job 也不會值那麼多錢；然而，當品牌沉淪於過去的成功，一成不變，那就是走錯了路，被淘汰，只是時間問題。

「在未來一年，我們會推出多達十款 Symbian 手機，更會為用戶提供軟件更新服務至少到 2016 年。」引述 Nokia 副總裁 Ilari Nurmi 的話，意味著這老品牌真的變成了明日黃花，唯有祝君好運了。